宮古島・八重干瀬を家族5人で体験！「幻の大陸」と呼ばれる絶景を見に行ってきました
「宮古島には“幻の大陸”と呼ばれる場所があるらしい。」
初めて聞いたときは、正直ちょっと半信半疑でした。
その場所の名前は、八重干瀬（やびじ）。
宮古島の北側、池間島の沖合に広がる日本最大級のサンゴ礁群で、潮の満ち引きによって浅瀬が海面から顔を出すことから、「幻の大陸」とも呼ばれています。
今回、わが家は宮古島6回目の旅行。
せっかくなので、家族5人で八重干瀬へ行ってみることにしました。
しかも今回は、知人のつながりで小型ボートを1隻チャーター。
実際に行ってみると、今までの宮古島旅行とはちょっと違う、まさに「秘境」という言葉がぴったりの体験でした。
八重干瀬へ行くにはツアーやチャーターが基本
まず知っておきたいのが、八重干瀬には一般的な観光地のような定期船があるわけではないということ。
基本的には、シュノーケリングツアーやボートチャーターなどを利用して向かいます。
わが家は今回は知人のつながりで船を貸し切りましたが、初めて行く方なら、八重干瀬を専門に扱っているツアー会社を利用するのが安心です。
池間島周辺から出航するツアーが多く、シュノーケリングとセットになっているプランもあります。
「自分たちだけで行く」というより、船を手配して海況を見ながら楽しむ場所と考えておくと分かりやすいと思います。
まずは船釣り！子どもたちが予想以上にハマった
八重干瀬へ向かう途中、まずは船の上で五目釣り。
これが子どもたちには大好評でした。
10歳の長女は、自分で竿を持ってひたすら粘ります。
7歳の長男は、魚が釣れるたびに大興奮。
そして5歳の次女は、釣れた魚を見ているだけでも楽しそう。
「何が釣れるかわからない」というのが、船釣りの面白いところですよね。
宮古島というと、海水浴やシュノーケリングをイメージしがちですが、釣りを組み合わせると子どもたちの楽しみ方も一気に広がります。
八重干瀬に到着すると、海の色が別世界
そして、いよいよ八重干瀬へ。
船から海を見下ろしているだけなのに、海の中にあるサンゴの模様が見えるほどの透明度。
「これ、本当にすごいな……」
思わずそう言ってしまうほどでした。
宮古島の海はこれまでも何度も見ていますが、八重干瀬の海はまた別物。
エメラルドグリーンから濃いブルーへと変化する海の色と、海底に広がるサンゴ礁。
写真で見るのと、実際にその場所に立って見るのとでは、やっぱり違います。
シュノーケリングで見えたカラフルなサンゴと魚たち
船を停めて、いよいよシュノーケリング。
海に入ってみると、そこにはカラフルなサンゴとたくさんの魚。
子どもたちも一気にテンションが上がりました。
特に子どもは、魚を見つけるたびに
「いた！」
「こっちにもいる！」
と大騒ぎ。
透明度が高いので、少し泳ぐだけでも海の中の景色がしっかり楽しめます。
八重干瀬はウミガメに出会えることもあるそうですが、残念ながら今回は会えませんでした。
次回のお楽しみですね。
子連れで行くなら「船酔い」には注意
家族5人で行ってみて、子連れの場合に一番気をつけたいと思ったのが船酔い。
八重干瀬は船で沖まで移動するので、海況によっては船が揺れることがあります。
特に普段から乗り物酔いしやすい子どもは、念のため酔い止めを準備しておいたほうが安心です。
また、宮古島の日差しはかなり強いので、
- ラッシュガード
- 帽子
- 飲み物
- 着替え
- タオル
- 日焼け対策グッズ
なども準備しておくのがおすすめです。
八重干瀬ツアーの料金・時期は？
八重干瀬のツアーは、ショップによって内容や料金が異なります。
一般的には3月〜10月頃に開催されているツアーが多く、午前・午後などの時間帯から選べるプランもあります。
料金は内容によりますが、1人1万円〜1万6千円前後がひとつの目安。
シュノーケリング器材のレンタルが料金に含まれているプランも多いので、初めてでも参加しやすいと思います。
ただし、料金や開催時期、ツアー内容は変更される可能性があるため、予約前に最新情報を確認するのがおすすめです。
天候によっては中止になることも
八重干瀬は海の上でのアクティビティなので、天候や海況によってはツアーが中止になることもあります。
宮古島旅行の日程が決まっている場合は、できれば八重干瀬ツアーを旅行の最終日に固定するのではなく、別の日に振り替えられる余裕を持っておくと安心です。
せっかく楽しみにしていたのに、天候で中止……という可能性もありますからね。
宮古島に6回行ったわが家でも「また行きたい」と思った
宮古島には今回で6回目。
これまでにもいろいろなビーチや観光スポットへ行きましたが、今回の八重干瀬は、その中でもかなり印象に残る場所でした。
特に、
「海の上をボートで進む」
↓
「サンゴ礁が見えてくる」
↓
「船を停めてシュノーケリング」
↓
「子どもたちが魚を追いかける」
という流れは、普通のビーチ遊びとはまた違った楽しさがあります。
家族5人で船をチャーターして行ったこともあり、わが家にとっては忘れられない宮古島旅行の1日になりました。
八重干瀬はこんな家族におすすめ
実際に行ってみて、特におすすめしたいのはこんな方です。
- 宮古島の海を思いっきり楽しみたい
- シュノーケリングが好き
- 子どもと一緒に海遊びをしたい
- 普通のビーチとは違う体験をしてみたい
- 宮古島旅行で特別な思い出を作りたい
- 宮古島リピーターで、まだ八重干瀬に行ったことがない
特に宮古島へ何度か行ったことがある方には、ぜひ候補に入れてほしい場所です。
「幻の大陸」は、本当にすごかった
最初は「幻の大陸って、ちょっと大げさじゃない？」と思っていた八重干瀬。
でも実際に行ってみると、その呼び方も納得。
海の上から見るサンゴ礁、透明度の高い海、そしてそこに広がる魚たち。
宮古島には何度も来ていますが、今回の八重干瀬は一番「秘境に来た！」という感じがした体験でした。
子どもたちが大きくなっても、「あのとき家族5人で船に乗って行ったよね」と思い出してくれたらいいなと思います。
宮古島でいつもと違う海遊びを探しているなら、八重干瀬はかなりおすすめです。
八重干瀬ツアーを探すなら
八重干瀬は個人で行くというより、基本的にはツアーやチャーターを利用するのがおすすめです。
ツアーによって、
- シュノーケリング
- 釣り
- ボートチャーター
- 半日・1日プラン
- 子ども対応
- 器材レンタル
など内容が違います。
家族構成や子どもの年齢に合わせて選ぶと、より楽しみやすいと思います。
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